上世纪80年代，互联网技术刚刚进入民用领域。人们主要通过拨号来访问网络，带宽很低，用户也很少，所以，没有对骨干网以及服务器带来压力。
但是随着互联网的爆炸式发展，用户越来越多，加上宽带接入网的兴起，内容源服务器和骨干网络的压力越来越大，无法及时响应用户的访问需求。
1995年，麻省理工学院教授、互联网的发明者之一，Tim Berners-Lee博士发现，网络拥塞越来越严重，将会成为互联网发展的最大障碍。
于是，他提出一个学术难题，希望有人能发明一种全新的、从根本上解决问题的方法，来实现互联网内容的无拥塞分发。当时Tim Berners-Lee博士的隔壁，是Tom Leighton教授的办公室。他是一位麻省理工学院应用数学教授。
他被Berners-Lee的挑战激起了兴趣，于是他请研究生Danny C. Lewin和其他几位顶级研究人员一起破解这个技术难题。
最终，他们开发了利用数学运算法则来处理内容的动态路由算法技术，有效地解决了这个难题。这个技术，就是CDN。
他们还为此专门成立了公司，发挥其商业价值。这个公司，就是后来鼎鼎大名的CDN服务鼻祖--Akamai公司。
自90年代以来，商业CDN一直存在。与其他几十年前的技术一样，它们在成为当今强大的应用交付平台之前经历了几个演进阶段。
CDN发展的道路是由市场力量决定的，包括内容消费的新趋势和巨大的连接进步。后者已通过光纤和其他新的通信技术实现。
总体而言，CDN演进可以分为三代，每一代都向其网络架构引入新的功能，技术和概念。与此同时，每一代人都看到CDN服务的定价趋势向下，标志着其转变为大众市场技术
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